在所有不锈钢材料中，目前奥氏体不锈钢的综合性能是最优秀的，不但强度高，塑性极好且硬度也不高，这也是它们被广泛采用的原因之一。奥氏体不锈钢和多数其它金属材料类似，它的抗拉强度、屈服强度和硬度，随温度的降低而增强，塑性则随温度降低而减小。奥氏体不锈钢的抗拉强度在温度15-80°C范围内增长是比较均匀的。更关键的是随温度降低，它的冲击韧度缓慢减少，不会有脆性转变温度。所以不锈钢材料在低温情况下可以保持足够的塑性和韧性。

奥氏体不锈钢

不锈钢材料的耐热性能是指高温下，既有能抗氧化或耐气体介质腐蚀的性能即热稳定性，并且在高温时也有足够的强度就是热强性。

铬是奥氏体不锈钢中最主要的合金元素，奥氏体不锈钢材料的不锈性和耐腐蚀性的获得主要就是因此在介质作用下，铬促使不锈钢产生钝化并保持稳定钝态的结果。铬对不锈钢金相组织的影响主要有，在奥氏体不锈钢中，铬是强烈形成并稳定奥氏体组织的元素。在铬镍奥氏体不锈钢中，当碳含量是0.1%，铬含量是18%时，为得到稳定且单一的奥氏体组织，这需镍含量最低，仅是8%，所以说常见的18Cr—8Ni型铬镍奥氏体不锈钢是铬与镍含量配比最合适的一种。在奥氏体不锈钢中，伴随铬含量的增加，一些金属间相(比如δ相)的形成倾向增大，当钢中含有钼时，铬含含量会增加还会χ相等的形成，如前所述，σ，χ相的析出不仅显著降低钢的塑性和韧性，而且在一些条件下还降低钢的耐蚀性，奥氏体不锈钢中铬含量的提高可使马氏体转烃温度(Ms)下降，从而提高奥氏体基体的稳定性。因此高铬(比如超过20%)奥氏体不锈钢即使经过冷加工和低温处理也很难获得马氏体组织。

铬也是一种强碳化物形成元素，在奥氏体不锈钢焊管中也是这样，奥氏体不锈钢中常见的铬碳化物有Cr23C6，当不锈钢中含有钼或铬时，还能见到Cr6C等碳化物，其形成在某些条件下对钢的性能会产生重要影响。铬对性能的影响主要是提高耐腐蚀性。

镍是一种能够强有效稳定奥氏体且扩大奥氏体相区的元素，为得到单一的奥氏体组织，在奥氏体不锈钢中，随着镍含量的增加，残余的铁素体会完全消除，并明显降低σ相形成的倾向，并且马氏体转烃温度降低，甚至可不出现λ→M相变，不过镍含量的增加也会减少碳在奥氏体不锈钢中的溶解度，从而增加碳化物析出倾向。