不锈钢材料是一种普通钢铁的防锈变体，有许多标准类型，每种标识都有一个数字。两种，即430和304，具有不同的性质，来自于铁和其它金属的混合物，其含量稍微不同。

不锈钢和铸铁都具有不同的性能，这使得它们对特定功能有用。尽管不锈钢比铸铁更昂贵，但作为烤炉使用时功能较差。这是由于不锈钢和铸铁传热的差异所致。

不锈钢是一种至少含10.5%铬元素的铁合金，可以添加其他合金元素以增强其结构和性能，但从根本上说，不锈钢材料就是具有耐腐蚀性能的钢。

对不锈钢进行切割与焊接是不锈钢应用过程中的必经之路。而因为不锈钢材料自身特质，和碳钢相比它有特殊的地方，比如更容易在焊接接头与热影响区发生各类缺陷。所以在焊接时要格外注意不锈钢材料的物理特性。

304不锈钢的抛光方法总的来说有机械抛光、化学抛光、电解抛光、超声波抛光、流体抛光和磁研磨抛光这六种，它们方法各有优势，在不同的场合，应根据需求选择合适的抛光方法。

304不锈钢作为比较常见的一种18-8奥氏体不锈钢，用的较多的场合之一就是制成冲压垫圈类的紧固件。因为不锈钢冲压加工成各种材料后的形变程度也都不一样，所以不锈钢材料的加工硬化程度也不一样。

不锈钢型号不同，各自的切削性能差别很大。人们认为不锈钢的切削性能比别的不锈钢要差，其实指的是奥氏体型不锈钢的切削性能差。这是因为奥氏体不锈钢材料加工硬化程度严重，导热系数低导致的。

310S耐热不锈钢作为一种可用于航空航天及化工工业中的重要金属原材料，而被大量用在了高温环境中。而高温氧化也是高温中最关键的腐蚀破坏种类，所以研发可以抗高温氧化性能的新不锈钢材料对于提高国防意义深远。

在腐蚀介质环境当中该怎样选择不锈钢？除了要对不锈钢的具体使用条件有详细的了解外，还要考虑到该不锈钢的耐腐蚀性、强度、韧性等，另外还要考虑是能容易加工、成形性能以及价格等。

二战时期，200系列不锈钢材料是用于300系列不锈钢材料的替代品在美国首先被开发成功的。