不锈钢的得名有赖于该材料具有的耐腐蚀性能，而这个性能也是不锈钢材料有别于其他金属材料的重要特征。所以如何提高耐腐蚀性能是提升不锈钢在所有金属体系中地位的关键点。

不锈钢耐腐蚀可用的高纯度铬

提高不锈钢耐腐蚀性能的常见方法是在表面涂层耐腐蚀金属或非金属层、电化学防护与改变腐蚀介质等。但效果比较好的是合金化方法，其能增强不锈钢材料自身的耐腐蚀性能，保护其最大程度的免遭腐蚀破坏。

下面来讲下合金化方法的具体内容。首先是添加合适的合金元素，提升不锈钢基体的电极电位，以便增强不锈钢的抗电化学腐蚀性能。通常不锈钢通过添加铬、镍和硅等元素都可以提高材料的电极电位。但因为镍量缺且贵，大量添加硅又会导致不锈钢脆性增加，所以铬才是有效提升不锈钢基体电极电位常用的合金元素。

虽然铬可以提升不锈钢基体的电极电位，但提升幅度并不呈呈线性关系。经实验表明不锈钢的电极电位随着合金元素的变多，会有一个量变到质变的关系，其遵循着1/8规律。即当铬含量增多到一定值时即1／8原子时，电极电位就会出现一个突变。所以在几乎所有的不锈钢中，铬含量都要大于12%。

添加合金元素能够让不锈钢表面产生一层完整且稳定化程度高的与不锈钢基体牢固结合的钝化膜，以此来增强不锈钢的耐化学腐蚀性能。如果是在不锈钢中添加铬、硅和铝等合金元素，可以使得不锈钢表层产生薄且致密的三氧化二铬、二氧化硅或三氧化二铝等氧化膜，即能增强不锈钢的耐腐蚀性能。

添加合适合金元素还能让不锈钢在常温时以单相状态存在，降低微电池数目以便增强不锈钢的耐腐蚀性能。如果添加了足够数量的铬或铬镍，可以让不锈钢在室温下就能获得单相铁素体或单相奥氏体组织；添加钼或铜等元素，也能增强不锈钢抗腐蚀性能； 添加钛、铌等元素，可以消除铬的晶间偏析，以便降低不锈钢材料的晶间腐蚀倾向。添加锰氮等元素，能够替代部分镍取得单相奥氏体组织，并且还能极大提升高铬不锈钢处于有机酸环境里的抗腐蚀性能。