作为不锈钢材料中最重要的一类型号，奥氏体型不锈钢的产量与用量占到不锈钢总量的近七成。奥氏体不锈钢中的主要合金元素是铬、镍、钛、铌、钼、锰等。它具有高韧性、强耐腐蚀与高温强度，抗氧化性、压力加工性能与焊接性能也都非常不错，但欠缺的是奥氏体不锈钢的强度与硬度较低，并且还不适宜通过热处理办法进行强化。

奥氏体不锈钢制品

再来看下铁素体不锈钢，其合金元素主要是铬，含量一般不低于13%，基本上不含镍元素。其具备较好的抗氧化性介质的腐蚀性能，并且还有不错的热加工性与冷加工性能，但不足之处是对晶间腐蚀敏感，低温韧性较弱。

奥氏体铁素体不锈钢是在18-8型奥氏体型不锈钢的基础上，或加入更高铬、钼与硅元素，或减小碳含量而制成的型号，它兼具奥氏体与铁素体不锈钢的优点。

沉淀硬化不锈钢经热处理手段使不锈钢中碳呈碳化物析出，提高不锈钢的强度。此种不锈钢的耐腐蚀性好于铁素体且略小于奥氏体不锈钢。

虽然奥氏体不锈钢使用范围很广，还是有些仍未解决的问题。其耐腐蚀性要求含碳量很低，才能明显增强耐晶间腐蚀性能。其性能由独特的组织决定，不能通过相变来强化其表面性能。奥氏体不锈钢自身的特性导致实际应用时硬度较低，表面非常软，不容易承受摩擦损伤，抗磨损性能较弱，制约了在特殊工况下经受剧烈摩擦环境的应用。怎样增强奥氏体不锈钢表面抗磨损性能的同时能够保留其优良的耐腐蚀属性，是一个急需解决的方面。

为增强奥氏体不锈钢的硬度，常见的做法是通过加工硬化或者表面进行化学热处理。前者以牺牲奥氏体不锈钢整体的韧性与塑性来提高自身硬度，并且增强的程度也非常有限；后者主要是采用渗氮，渗碳或者氮碳共渗等化学热处理方法对表面进行强化，保留心部硬度不变，可以极大地提高表面硬度，抗磨损性能也会明显增强。